Portuguesa retorna ao futebol profissional e vai em busca do inédito acesso a elite do Estadual

No último domingo (15) o Estádio André Borges, em Coxim, foi palco de um jogo emblemático no Campeonato Sul-Mato-Grossense Série B. Sem poder contar com a presença do público, no local recebeu um confronto histórico envolvendo o mandante, Clube Atlético São Gabriel estreante no futebol profissional contra a Associação Atlética Portuguesa que depois de mais de 10 anos afastamento, voltou a disputa de competições oficiais. Logo na estreia, a Lusa mostrou sua força e venceu a partida com o placar de 3 a 1, com gols de Rafael Caldeira, Marcelinho e André Mascena para os visitantes e Gustavo Corona descontando para os “donos da casa”.

Conheça um pouco da história da Associação Atlética Portuguesa

A Associação Atlética Portuguesa de Campo Grande, foi fundada no ano 1972 como um time amador da cidade, pelo campo-grandense filho de pais portugueses e torcedor da Associação Portuguesa de Desportos, Arnaldo Domingues Fernandes. Em entrevista ao Globo Esporte MS, em setembro de 2013, Arnaldo, então Presidente de Honra da Lusa de MS, revelou o orgulho de ter ajudado a revelar um dos grandes nomes do futebol brasileiro a dar os primeiro passos como jogador de futebol, o jovem Luís Antônio Corrêa da Costa, o Müller. O atacante defendeu as cores da Portuguesa – MS ainda na era amadora em 1976, antes de se transferir para o Operário – MS e mais tarde se consagrar como ídolo do São Paulo.

Em janeiro de 2004, a Associação Atlética Portuguesa resolveu se profissionalizar e naquele mesmo ano disputou o Campeonato Sul-Mato-Grossense da Série B. A Portuguesinha, como passou a ser carinhosamente chamada, disputou a Série initerruptamente até 2010. Em 2011, o Leão (sim, mesmo mascote da Lusa paulistana) decidiu se licenciar das competições profissionais retornando no ano seguinte e se despedindo oficialmente dos campos em 2013. O atual Presidente da Associação Atlética Portuguesa, Gilmar “Mazinho” Ribeiro, conta que foi nesse período que recebeu o convite para assumir a administração da agremiação.

“O meu início na Lusa se deu em 2011, no qual o seu Arnaldo, fundador do clube, me procurou para uma parceria e ele ofereceu a presidência da Portuguesa para mim. E de lá para cá a gente participou 2011 e 2013 do Campeonato Estadual (Série B) sendo que o último jogo oficial foi em 2013, contra o Costa Rica”, lembra Mazinho.

Confira o Episódio 6 do Papo Sem Retranco completo com a participação de Mazinho:

O Leão que ficou “adormecido” desde então, mas, começou a dar sinais de que poderia retornar aos gramados em novembro de 2022, foi quando Mazinho iniciou as conversas com os desportistas Cleiton Ferreira e Júlio César, responsáveis pela organização da Liga Terrão, visando uma parceria com a União Esportiva de Futebol Amador de Mato Grosso do Sul (UEFAMS) para resgatar a essência da Portuguesa, que como vimos, durante a maior parte de sua história pertenceu ao futebol amador.

“Na verdade, todo o Mato Grosso do Sul acompanha esse trabalho bonito que a UEFA (MS) faz, que são os campeonatos da Liga Terrão. E foi ganhando muita repercussão e como o presidente e o tesoureiro são meus amigos, eu falei, olha a gente tem a oportunidade de tentar mudar o futebol no Mato Grosso do Sul. Unir a UEFA (MS) juntamente com a Portuguesa, no qual os dirigente da UEFA (MS) também viraram diretores da Portuguesa. E eles que já tem essa bagagem de organização da Liga Terrão, trouxemos para somar a nossa experiência no profissional”, ressalta Mazinho.

A Lusa iniciou o planejamento para temporada 2023, anunciando oficialmente a sua mais nova diretoria em fevereiro desse ano. Durante a apresentação, o Presidente da UEFAMS e 1º Conselheiro Fiscal da Portuguesa, Cleiton Ferreira, explicou como seria o novo modelo de implantação dos atletas amadores no profissional.

“O que me levou, inicialmente a aceitar (o convite) a fazer parte da Associação Atlética Portuguesa foi justamente a implantação desse projeto que a gente iniciou que é a UEFA (MS). Iremos fomentar e dar visibilidade ao trabalho que a gente vem desempenhando ao longo desses 6 anos dentro do terrão. É logico que é uma vertente bem diferente, mas iremos filtrar e trazer o máximo dessa essência do futebol amador, da organização da UEFA (MS) para dentro da Lusa – MS. O presidente Gilmar, vulgo Mazinho, já na primeira reunião propôs que tanto eu como o Júlio e toda a diretoria, a trabalhar dentro desse proposito que seria trazer como base jogadores do terrão. Iremos formar dentro das escolhinhas que temos por toda a Campo Grande, trabalhar em cima disso e dessas bases trazer atletas para estar disputando o profissional pela Portuguesa.”, esclareceu Cleiton.

A inovação implantada pela Portuguesa deve agregar ainda mais valor ao trabalho e a marca da UEFAMS como organizadora da Liga Terrão, denominada a maior competição de futebol amador do Centro Oeste brasileiro. Tendo em vista fazer com que os adeptos do amadorzão também migrem para o estádio e idealizando criar um vínculo com a população da cidade, a Portuguesa tem em seu slogam, uma frase que cria identificação com quem acompanha a categoria, “Do Terrão para o gramado”.

Pensando nisso, a Portuguesa rapidamente iniciou a sua preparação visando a disputa da Série B, primeiramente apresentando o técnico Glauber Caldas e em seguida participando da Taça Camapuã e realizando amistosos contra equipes de base com a intenção de selecionar jogadores oriundos do futebol amador. O treinador Glauber Caldas vem observando vários atletas que tenham o perfil e a capacidade física e técnica para integrar o elenco profissional. Dentre os nomes que integram plantel, temos figuras já conhecidas do torcedor sul-mato-grossense como: Renan Brites (ex-Serc), Leo Colman (ex-Novo), Guilherme Leite (ex-URT/MG), Raylan (ex-Serc) e um dos principais reforços do time o zagueiro Rafael Caldeira (ex-Santos com passagem pelo Operário) que elogiou a preparação do grupo.

“Estamos trabalhando há mais de um mês e os treinos foram muito fortes. Todos estamos bem preparados física e tecnicamente e com um bom nível de entrosamento.”, declarou o experiente defensor que conta com agenciamento de carreira da empresa paulista BL Sports.

Estreia com a “cabeça fria” e com o pé direito

Coube ao experiente zagueiro Rafael Caldeira assumir a braçadeira de capitão e marcar de cabeça o primeiro gol da Portuguesa no retorno aos gramados, aos 37 minutos do primeiro tempo, levando a vantagem para o intervalo.

Na volta dos vestiários, logo aos 10 minutos, Marcelinho aproveitou um cruzamento de Coruja para ampliar, 2 a 0. Nove minutos depois, André Mascena se destacou após driblar e “canetar” os adversários antes de balançar a redes, 3 a 0. Aos 33 minutos, Gustavo Corona marcou o primeiro gol da história de São Gabriel no futebol profissional, e esse foi o único feito comemorado pelo time do interior, nada ameaçasse o resultado final, 3 a 1 Portuguesa e fim de papo.

O técnico Glauber Caldas avaliou como positivo o desempenho da equipe. “Foi uma boa estreia. Começamos um pouco nervosos, o campo e o calor de quase 40 graus também não ajudaram, mas nos encontramos antes da metade do primeiro tempo e dali pra frente jogamos para valer. Poderia ter sido um placar até mais elástico, eu sei que eles podem jogar de forma linear do início ao fim e é isso que queremos para o próximo jogo”, exalta Glauber.

O próximo compromisso da Portuguesa pelo Campeonato Sul-Mato-Grossense Série B está marcado para o dia 29, domingo, contra o Misto de Três Lagoas. A partida está prevista para acontecer no Estádio Jacques da Luz em Campo Grande ainda sem horário definido.

Vale lembrar que Portuguesa não vai se limitar apenas a competir na Segunda Divisão Estadual em 2023, tanto é que, reativou o departamento de futebol profissional masculino, juntamente com feminino e as categorias de base. O objetivo principal do clube é mudar de patamar em um curto período de tempo, começando pela tão sonhada e inédita vaga na Série A. Passado um tempo, a Lusa almeja galgar conquistas maiores e assim se tornar um clube referência no novo conceito de enxergar o futebol no MS.

Com assessoria: Hélder Rafael/Globo Esporte – MS e Dani Mugarte/A.A. Portuguesa-MS.